Недавно собрался и написал краткий ман по NBox’у на русском языке.

Что это такое и зачем нужно ?

NBox – утилита c открытым исходным кодом, предназначенная для сжатия множества дотнетовых сборок и файлов приложения в одну управляемую сборку, которая будет хранить сжатые сборки в себе и при необходимости загружать их динамически.

Для чего это может понадобиться ?

• Во-первых, для уменьшения размера дистрибутива (файлы сжимаются по алгоритму LZMA, используемому в популярном архиваторе 7-zip).
• Во-вторых, иногда для разработчика удобнее предоставлять дистрибутив одним исполняемым файлом
  вместо того, чтобы делать полноценный инсталлятор или же распространять множество файлов в одном архиве (то есть этот инструмент можно использовать в качестве лайт-замены для инсталляторов).
• В-третьих, загрузка приложения, в котором много зависимостей, занимает обычно больше времени, чем загрузка одного исполняемого файла с последующей подгрузкой необходимых модулей прямо в памяти (особенно это заметно на медленных сменных носителях), – и NBox можно использовать для оптимизации загрузки приложения.

Дополнительные особенности :

• Возможность включать в результирующую сборку не только managed-сборки, но и библиотеки с неуправляемым кодом. Неуправляемые библиотеки обычно используются через interop, и поэтому они должны быть извлечены перед запуском приложения. Обычно они извлекаются в ту же директорию, в которой расположен исполняемый файл, либо в системную директорию.
• Возможность включать любые файлы.
  Да, вы можете засунуть любой файл и извлечь его перед запуском приложения в указанную директорию. Это может быть файл конфигурации приложения, какой-либо бинарник, звуковой файл или что-то совсем другое.
• Корректная работа с WPF-приложениями.
  Стандартные WPF-приложения особенным образом работает с ресурсами, поэтому обычный алгоритм для них не работает. Поэтому приходится слегка похимичить с ресурсами. Либо нужно дублировать ресурсы оригинальной сборки в сжатой, либо менять привязку к абсолютным путям на относительные в исходном коде и xaml.

(more…)